Moins régulièrement titularisé par Josep Guardiola depuis le mois de mars, Raheem Sterling (26 ans, 42 matchs et 13 buts toutes compétitions cette saison) a vu son temps de jeu diminuer ces dernières semaines. Une situation qui intrigue en Angleterre, où de nombreux médias s'interrogent sur la gestion de l'international anglais à l'approche de l'Euro. Avant la finale de League Cup face à Tottenham ce dimanche (17h30), l'entraîneur des Skyblues a évoqué la situation de son ailier.
"Raheem est un joueur extraordinaire. Il l’était, il l’est et le sera. La raison pour laquelle il n’a pas joué aussi régulièrement que dans les saisons précédentes c’est parce que Phil Foden et Riyad Mahrez sont au top, en très grande forme. C’est la seule raison", a insisté le technicien catalan. "Mais des opportunités vont se présenter et Raheem Sterling doit être prêt à montrer sa qualité, a ajouté Guardiola. Il doit aussi montrer sa fraîcheur mentale et jouer avec l’incroyable force qu’il a."
Malgré cette baisse de temps de jeu depuis un mois, Sterling totalise tout de même 35 titularisations toutes compétitions confondues cette saison. Avec 3 169 minutes disputées, l'Anglais reste le quatrième joueur le plus utilisé de l'effectif derrière le défenseur Ruben Dias (3 704 minutes), le gardien Ederson (3 690 minutes) et le milieu Rodri (3 501 minutes). Il n'y a donc pas de raison de s'alarmer pour les fans du natif de Kingston.