Partenaire majeur de Manchester City depuis 2009, Etihad Airways monte au créneau après la condamnation des Citizens pour des infractions aux règles financières de la Premier League. Dans un communiqué, la compagnie aérienne émiratie a catégoriquement rejeté toute implication dans des accords commerciaux irréguliers et regretté de ne jamais avoir été sollicitée durant la procédure.
"Le manque de clarté et de transparence, associé à la divulgation sélective d’informations, a eu des répercussions néfastes pour Etihad", a dénoncé un porte-parole. La compagnie estime que la Premier League doit "assumer la responsabilité" de la présentation publique du dossier et annonce qu’elle va consulter des juristes sur les recours possibles afin de protéger ses intérêts. Etihad a par ailleurs réaffirmé son soutien à Manchester City, qui conteste les conclusions de la commission.