Arrivé cet été en provenance du Dynamo Moscou, Mathieu Valbuena (30 ans, 3 matchs en L1 cette saison) fait déjà partie des hommes forts de l'Olympique Lyonnais sur le terrain. Mais aussi dans le vestiaire, comme l'a confié Corentin Tolisso (21 ans).
"Mathieu prend beaucoup la parole. On sait que c'est un joueur important. Cela va devenir un leader toute la saison, a expliqué le milieu formé à Lyon. Il a fait beaucoup de matchs en équipe de France et de très beaux matchs avec l'Olympique de Marseille. Quand il parle tout le monde l'écoute."
Autant dire que la grave blessure de Nabil Fekir, victime d'une rupture du ligament croisé du genou, n'a fait que renforcer le statut de Valbuena.