L'été dernier, l'Olympique Lyonnais avait trouvé un accord avec Lille pour le transfert, estimé à 30 millions d'euros, de l'attaquant Nicolas Pépé (23 ans, 29 matchs et 17 buts en L1 cette saison). Mais de son côté, l'Ivoirien a refusé de rejoindre les Gones. Une décision que le Dogue, qui signe la saison de sa vie, ne regrette absolument pas.
"Je n'ai pas hésité. Au tout début de la saison, j'ai donné ma parole au coach que je resterai au moins une saison. Je suis quelqu'un qui marche beaucoup à la parole. J'ai tenu cet engagement malgré l'offre de l'OL, que j'ai déclinée. C'est un choix que je ne regrette pas du tout", a assuré le Lillois ce dimanche sur le plateau du Canal Football Club avant d'évoquer les sollicitations dont il a fait l'objet au mois de janvier, principalement en provenance de Chine.
"Quand je commence quelque chose, j'aime bien le terminer. Avec Lille, c'est ce que j'essaie de faire au maximum, d'aider cette équipe. Partir en hiver, pour moi, c'est inacceptable", a soutenu Pépé, plus flou en revanche concernant son avenir (voir la brève de 20h25).