Transféré de Lille à l'Olympique Lyonnais l'été dernier pour 26,5 M€, bonus compris, Thiago Mendes (28 ans, 22 matchs en L1 pour la saison 2019-2020) a déçu son monde chez les Gones, mais son entraîneur Rudi Garcia va lui donner une seconde chance. La preuve, le milieu de terrain était titulaire, et plutôt à son aise lors du match amical remporté face au Celtic (2-1) vendredi.
À tel point que L'Equipe désigne aujourd'hui le Brésilien comme favori pour évoluer à côté de Bruno Guimaraes lors des échéances qui attendent l'OL, face au PSG en Coupe de France (31 juillet) puis contre la Juventus en Ligue des Champions (7 août). Depuis le départ de Lucas Tousart pour Berlin, Mendes aurait effectivement pris le dessus sur Maxence Caqueret et Jean Lucas, moins expérimentés et surtout moins rudes et donc moins "rassurants" que l'ancien Lillois.
S'il continue sur sa lancée, Mendes devrait donc être titulaire face au PSG dans un peu plus d'une semaine. En cas de test réussi, il enchaînera logiquement contre les Bianconeri.