Depuis le départ de Jérémy Toulalan à Malaga, durant l'été 2011, Maxime Gonalons (23 ans, 7 matchs en L1 cette saison) est devenu un titulaire indiscutable au sein de l'entrejeu de l'Olympique Lyonnais. Le consultant Daniel Bravo estime que l'international français est devenu un élément essentiel chez les Gones.
"Pour moi, il est indispensable. C'est un joueur complet, à la fois agressif dans les duels et adroit techniquement pour faire repartir le jeu. Aujourd'hui, il est devenu le patron du milieu. Et il fait partie de ceux qui doivent prendre les choses en main à l'OL", a-t-il indiqué dans les colonnes du quotidien L'Equipe.