Été 2002. L'attaquant lyonnais Tony Vairelles sort d'une excellente saison en prêt à Bastia (30 matchs, 14 buts en championnat) et attise la convoitise du Sporting Portugal, alors entraîné par le technicien roumain Laszlo Bolöni. Problème, le club portugais ne dispose pas de la somme nécessaire à un transfert sec.
La suite, c'est l'ancien international tricolore qui la raconte dans le dernier numéro de So Foot :
"Lyon voulait un transfert mais le Sporting n'avait pas d'argent, donc ils ont proposé un échange : deux joueurs, dont un certain Cristiano Ronaldo, contre moi. Et Lyon a refusé."
En même temps, le jeune Portugais aurait été barré par Bryan Bergougnoux…