Décevant depuis son arrivée à l'Olympique Lyonnais en 2019, Thiago Mendes (29 ans, 35 matchs toutes compétitions pour la saison 2020-2021) ne se voit pas continuer son aventure en terres rhodaniennes. Selon L'Equipe, le milieu brésilien se contente "du strict minimum" à l'entraînement et agace son nouvel entraîneur Peter Bosz. Ce dernier, déçu par l'investissement de l'ancien Lillois, lui a d'ailleurs signifié qu'il ne comptait plus sur lui dans ces conditions et ne l'a pas convoqué dans le groupe pour le dernier match de préparation contre Porto (3-5).
A priori, son attitude ne devrait pas s'améliorer. Thiago Mendes n'a plus la tête à Lyon et veut rejoindre Flamengo, qui négocie un prêt avec option d'achat. Problème, le club brésilien ne parvient pas à se mettre d'accord avec l'OL qui souhaite absolument rendre le prêt payant et l'option d'achat obligatoire. Malgré ce contretemps, il y a de fortes chances que les différentes parties trouvent un accord qui arrangera tout le monde.