Seulement deuxième au classement du Ballon d’Or 2019, Virgil van Dijk (28 ans, 17 matchs et 3 buts en Premier League cette saison) n’a pas caché sa déception. Mais le défenseur central de Liverpool ne regrette pas sa participation à la cérémonie à Paris, où il s’est brièvement entretenu avec le vainqueur Lionel Messi.
"J'étais un peu déçu. J'ai décidé que j'irais quand même à la cérémonie et finalement, c'était une super soirée, a raconté le Néerlandais au Daily Mirror. Je considère toujours que c'est une grande réussite d'être là avec les plus grandes icônes du football mondial. J'ai parlé à Messi pendant la soirée. Ce n'était pas la plus longue des conversations parce qu'il ne parle pas beaucoup anglais. Mais c'était suffisant pour que je comprenne que le respect entre nous fonctionnait dans les deux sens."
Après son énorme saison avec les Reds, Van Dijk joue dans la cour des grands.