Publiquement critiqué par Steven Gerrard après avoir volé un penalty au capitaine Jordan Henderson jeudi en Ligue Europa (1-0 pour Liverpool contre le Besiktas), Mario Balotelli (24 ans, 13 matchs et 1 but en Premier League cette saison) a reçu le soutien de Brendan Rodgers.
"C'est un drame qui prend trop d'ampleur, a dénoncé le manager des Reds en conférence de presse. Jordan était nommé pour le prendre. Mais si Jordan, Steven, et Mario sont sur le terrain en même temps, Steven et Mario sont habituellement les tireurs. L'histoire montre que Mario a marqué près de 30 penalties lors de gros matchs donc c'est un tireur de haut niveau. Mais comme aucun des deux n'était titulaire, il fallait en nommer un. Jordan était assez heureux de le tirer mais l'a finalement donné à Mario."
Remplaçant au coup d'envoi, Balotelli a donc récupéré son dû. De quoi éteindre cette polémique.