Courtisé par les plus grands clubs européens, le milieu de terrain Thiago Maia (20 ans, 4 matchs en L1 cette saison) a finalement rejoint Lille pour 14 millions d’euros cet été. Auteur de première sorties plutôt décevantes avec les Dogues, le Brésilien reconnaît que ses premières semaines en Europe ne sont pas évidentes.
"Le championnat est très difficile. C’est différent du Brésil, où l’on favorise le toucher de balle au détriment des courses. Ici, c’est dynamique, très rapide, a détaillé le vainqueur des Jeux Olympiques 2016 dans les colonnes du quotidien Le Parisien. Marcelo Bielsa nous demande de mettre de l’intensité, de faire le pressing et de marquer l’adversaire à la culotte. Et j’ai des difficultés par rapport à ces exigences."
Il faut dire que l’adaptation de l’ancien joueur de Santos n’a pas été facilitée par El Loco qui l’a notamment utilisé comme latéral gauche à Angers (1-1) avant la trêve internationale…