Chancel Mbemba (31 ans, 14 matchs toutes compétitions cette saison) a repoussé une offre en provenance d’Al Ittihad sur ce mercato hivernal. Le club saoudien avait formulé une proposition financière très conséquente pour racheter les derniers mois de contrat du défenseur central de Lille, avec l’idée de le qualifier uniquement pour la Ligue des Champions asiatique.
Selon L’Équipe, cette perspective a conduit l’international congolais à décliner l’offensive. En raison du quota de joueurs étrangers déjà atteint, Mbemba n’aurait pas été autorisé à disputer les rencontres de championnat, une option jugée incompatible avec ses objectifs sportifs et sa préparation des échéances internationales à venir.