Encore et toujours lui ! Pourtant longtemps discret ce mardi, Benzema a qualifié le Real Madrid pour les demi-finales de la Ligue des Champions au terme d’un passionnant match retour contre Chelsea (3-1, 2-3, a.p.).
Dès le début de la partie, les Blues cherchaient à emballer les débats en exerçant un gros pressing sur les Merengue. Mais grâce à une belle qualité technique, la Maison Blanche parvenait à prendre le contrôle du jeu et s’installait même dans le camp adverse. Et pourtant, les Londoniens relançaient rapidement le suspense dans cette affiche avec l’ouverture du score de Mount, auteur d’une frappe placée après une déviation du genou de Werner (0-1, 15e).
Sous pression, les hommes de Carlo Ancelotti avaient du mal à réagir et subissaient ensuite la loi de Londoniens entreprenants. Jusqu’à la pause, les Madrilènes, parfois sifflés par le public du Stade Santiago Bernabeu à cause d’un bloc défensif trop bas, parvenaient tout de même à limiter les dégâts en ne concédant aucune occasion franche.
Au retour des vestiaires, les troupes de Thomas Tuchel repartaient sur le même rythme et trouvaient logiquement la faille avec une tête de Rüdiger sur un corner de Mount (0-2, 51e). Un but qui risque de faire polémique car l’arbitre n’aurait pas dû accorder un corner sur cette action mais une sortie de but… Désormais à égalité avec Chelsea sur l’ensemble des deux matchs, le Real tentait bien de réagir, mais Mendy se montrait attentif sur un coup-franc de Kroos. Sur une superbe volée d’Alonso, les Blues pensaient ensuite marquer une 3e réalisation, mais la VAR l’annulait logiquement pour une main de l’Espagnol !
Dans la foulée, Benzema était tout proche de punir Chelsea, mais sa tête trouvait la barre de Mendy ! Mais en difficulté, le Real finissait par craquer avec une superbe ouverture de Kovacic pour Werner, qui éliminait Casemiro et Alaba avant de tromper Courtois (0-3, 75e). Quelques secondes plus tard, Courtois évitait le naufrage des siens sur une tête d’Havertz… Mais sur un ballon perdu par Kanté, Modric réveillait son équipe avec un centre de l’extérieur du pied incroyable pour Rodrygo, auteur d’une volée pour ajuster Mendy (1-3, 80e) ! Après une ultime opportunité ratée par Pulisic, les deux équipes allaient se départager lors de la prolongation.
Sur cette période supplémentaire, le grand sauveur du Real répondait encore présent : sur un centre de Vinicius, Benzema, d’une tête plongeante, faisait exploser Bernabeu (2-3, 96e) ! Sonné, Chelsea avait du mal à réagir face à des Madrilènes très généreux dans leurs efforts pour résister. Petit à petit, les minutes s’écoulaient et les Blues peinaient à véritablement inquiéter Courtois, à l’exception d’une frappe de Ziyech bien repoussée... Même sous pression, Madrid tenait le coup pour se qualifier en demi-finale !