Plus dangereux dans ce premier acte, Metz est récompensé et mène contre Lens (1-0) à la pause de ce match comptant pour la 16e journée de Ligue 1.
Les Messins ont réalisé une bonne première période. Après moins de dix minutes de jeu, les hommes de Frédéric Antonetti se procuraient une énorme occasion sur une tête de Kouyaté qui heurtait le poteau de Leca. Comme Montpellier mercredi, les Lensois avaient du mal à bouger un solide bloc messin. Et craquaient à la demi-heure de jeu sur l'ouverture du score des Grenats à la suite d'un tir dévié de Nguette, parfaitement lancé par Boulaya (1-0, 30e). Cinq minutes plus tard, Yade aurait pu faire le break dans ce premier acte, mais le tir de l'attaquant messin, dans la surface, ne trouvait pas le cadre.