Au terme d’un match moyen, l’Olympique de Marseille, plus réaliste, s’est imposé contre Saint-Etienne (1-0), ce dimanche, en clôture de la 4e journée de Ligue 1.
Dans une très belle ambiance au Vélodrome, quasiment plein, les Verts se montraient les plus menaçants dans les premières minutes. Notamment sur coups de pied arrêtés, puisqu’à deux reprises, Perrin se retrouvait seul au second poteau, sans toutefois parvenir à inquiéter Mandanda. Bien en place avec un 3-4-3 aux lignes resserrées, la formation stéphanoise donnait énormément de fil à retordre aux attaquants marseillais, parfaitement contenus.
Pour déstabiliser l’ASSE, il fallait un éclair de génie. Et celui-ci vint peu après la demi-heure de jeu. Benedetto, au départ de l’action avec une sublime talonnade pour Sarr, poursuivait son effort et trouvait la faille après un service millimétré de Sanson (1-0, 33e). Un joli but qui enflammait le Vélodrome ! Malgré ce coup dur, Saint-Etienne ne lâchait rien. Avant la pause, Khazri pensait égaliser, mais son tir fuyait le cadre de Mandanda.
Au retour des vestiaires, les visiteurs confisquaient le ballon sans rien faire avec. En face, Benedetto passait proche du doublé sur une frappe pure qui donnait des frissons à Ruffier. Une chaude alerte qui obligeait Saint-Etienne à attaquer. M’Vila, d’une frappe à bout portant, voyait d’ailleurs Strootman l’empêcher de remettre les pendules à l’heure. Les esprits s’échauffaient après une faute très appuyée d’Amavi sur Palencia. Malgré la VAR, M. Millot ne sortait pas le carton rouge alors que le Catalan enlevait sa chaussette pour montrer sa cheville sérieusement enflée…
Dans le dernier quart d’heure, Saint-Etienne poussait fort. Youssouf, d’une frappe lointaine, obligeait même Mandanda à réaliser un premier arrêt dans cette partie, mais le capitaine phocéen restait vigilant. Une pression qui ne débouchait sur rien puisque l’OM, très serein, gardait son avance jusqu’au bout. Une première victoire à la maison qui va faire énormément de bien à André Villas-Boas et ses troupes.