Très belle opération pour l'Olympique de Marseille qui s'impose à domicile contre Nice (1-0) ce dimanche à l'occasion de la 28e journée de Ligue 1. L'OM a mis une heure pour trouver la faille face à une solide équipe niçoise.
Face à une formation niçoise très défensive, les Marseillais ont rapidement posé le pied sur le ballon. Les joueurs de Rudi Garcia maîtrisaient les débats mais butaient sur une défense azuréenne très regroupée et s'exposaient à des contres. Alors que Thauvin venait d'alerter Benitez sur une frappe trop molle, Mandanda devait s'employer pour repousser le tir de Saint-Maximin, parti seul dans le dos de la défense marseillaise. La seule opportunité du Gym durant les 45 premières minutes.
Marseille faisait un bon match, mais c'était solide en face. Et il fallait attendre la demi-heure de jeu pour assister à la première véritable grosse occasion des Olympiens sur une frappe enroulée de Thauvin claquée par Benitez au-dessus de sa barre. Un peu fatigués par les efforts fournis pour bouger ce bloc niçois, les Phocéens avaient un peu plus de mal à se montrer menaçants dans le dernier quart d'heure du premier acte.
Même scénario en seconde période avec une équipe de Marseille installée dans la moitié de terrain niçoise. Mais l'OM trouvait cette fois-ci la faille à l'heure de jeu sur une tête de Balotelli (1-0, 61e) ! "Super Mario" faisait très mal à son ancienne équipe avec ce but. Ce n'est pas ce but qui améliorera sa cote à Nice, où on ne lui a pas pardonné ses six premiers mois décevants.
Nice tentait de réagir ensuite avec un système plus offensif, mais les Marseillais étaient sérieux et contenaient bien les assauts niçois. Finalement, le score ne bougeait plus et l'OM remporte une victoire très précieuse dans un match pas évident. Ce succès permet au club phocéen de consolider sa 4e place, avec quatre points d'avance sur Reims et Saint-Etienne, et de revenir à trois points de la 3e place de Lyon. Marseille est définitivement relancé dans la course au podium.