Trois jours après son nul à Strasbourg (2-2), Lens s'est imposé à domicile contre Auxerre (1-0) ce samedi lors de la 19e journée de Ligue 1. Une victoire qui n'a pas été si simple à décrocher pour le dauphin du Paris Saint-Germain face au 18e du classement.
Dès l'entame, les Lensois s'installaient dans la moitié de terrain adverse. Les hommes de Franck Haise avaient cependant du mal à trouver la faille dans un bloc auxerrois compact qui fermait bien l'axe pour empêcher les percées vers sa surface. Conséquence, les Sang et Or s'offraient très peu d'opportunités dangereuses, hormis une tête de Sotoca au premier poteau.
Au fil des minutes, les joueurs de l'AJA mettaient un peu plus le pied sur le ballon et bousculaient même les locaux dans le jeu. Mais c'est bien Lens qui se procurait la première occasion de but. Seul au second poteau, Openda plaçait une tête piquée sur le montant alors qu'il semblait plus facile de la mettre au fond ! Malgré la pression lensoise jusqu'à la pause, la défense auxerroise tenait bon pour ne pas concéder de nouvelle occasion.
Au retour des vestiaires, les Lensois affichaient un visage plus conquérant. Une nouvelle attitude qui permettait aux Artésiens de faire la différence sur un penalty obtenu par Haïdara - déséquilibré par B. Touré - et marqué par Frankowski (1-0, 59e). Cette partie tournait véritablement en faveur des Sang et Or lorsque I. Touré laissait son équipe à dix en récoltant un second avertissement pour une faute sur Sotoca. Le défenseur prêté par l'OM ne gardera pas un très bon souvenir de sa première titularisation en L1…
Malgré une timide réaction auxerroise, le RCL maîtrisait sa fin de match en supériorité numérique. Sans faire une très grande performance, Lens décroche un précieux succès qui lui permet de revenir provisoirement à 3 points du leader, le Paris Saint-Germain, et de maintenir à distance son premier poursuivant, l'Olympique de Marseille.