S’il a fait partie des meilleurs défenseurs centraux de la décennie écoulée, Giorgio Chiellini (37 ans, 3 matchs en Serie A cette saison) le doit à ses qualités, mais aussi quelque part à Didier Deschamps. Durant son passage sur le banc de la Juventus Turin en 2006-2007, c’est en effet le technicien français qui a repositionné l’Italien, qui évoluait alors comme latéral gauche, dans l’axe. Quinze ans plus tard, le récent vainqueur de l’Euro se montre toujours reconnaissant.
"Je lui dois beaucoup et je lui en suis reconnaissant (sourire). Je pense toujours à lui avec beaucoup d'affection, a raconté le capitaine de la Juve dans les colonnes de L’Equipe. J'étais très jeune, tactiquement je me trompais beaucoup plus qu'aujourd'hui. Didier y a cru et immédiatement je me suis senti à l'aise. Je me disais : ‘Ah, qu'est-ce que je suis bien ici, et qu'est-ce que je suis meilleur !’ Ensuite, je ne voulais plus jouer latéral !"
Le sélectionneur de l’équipe de France a eu beaucoup de flair sur ce coup-là !