Malgré sa belle saison avec l'OGC Nice, Mario Balotelli (26 ans, 23 matchs et 15 buts en L1 cette saison) n'a toujours pas été appelé en sélection italienne par Giampiero Venturi. Arrivé après l'Euro 2016, le sélectionneur a expliqué à "Super Mario" ce qu'il attendait de lui après le Nice-PSG (3-1) en avril dernier.
"J'ai été clair, c'était une rencontre de 3-4 heures, très plaisante, nous avons fait le tour de la question à 360 degrés. Balotelli ne doit pas juste revenir en sélection mais être un joueur important, il ne peut pas juste faire le nombre, il doit être une référence", a déclaré le technicien transalpin en conférence de presse.
Balotelli devra réaliser une grosse saison 2017-2018 pour espérer jouer le prochain Mondial avec la Squadra Azzurra.