Décéde vendredi à 58 ans des suites d'un cancer du pancréas, Gianluca Vialli a été le binome de Roberto Mancini durant huit saisons à la Sampdoria (1984-1992). Le sélectionneur de l'équipe nationale d'Italie a rendu un vibrant hommage à son défunt ami.
"Quelques jours après les adieux de Sinisa (Mihajlovic) j'ai perdu un autre frère. Et même un petit frère, comme j'aimais l'appeler, car nous nous sommes rencontrés à 16 ans et ne nous sommes plus jamais quittés. Tout ce chemin ensemble : les équipes de jeunes de l'Italie, l'équipe nationale, la Sampdoria, les joies, les peines, les victoires et les défaites. Et puis les deux soirées de Wembley. Il a joué un rôle décisif dans la conquête du titre européen. Les joueurs l'aimaient. Gianluca nous a apporté un courage que nous ne connaissions pas et qu'il utilisait pour combattre la maladie. Gianluca était le meilleur de nous tous, un avant-centre complet, un homme parfait et courageux",a indiqué le champion d'Europe dans les colonnes du Corriere dello Sport.