Pour succéder à Gennaro Gattuso, l'Italie avait fait de Pep Guardiola sa priorité pour le poste de sélectionneur. Mais la Nazionale n'a pas réussi à convaincre l'ancien entraîneur de Manchester City, qui s'est dit pas suffisamment prêt pour assumer ce rôle. L'ancienne légende italienne Gianluigi Buffon a rappelé que, même si l'aura de l'Espagnol aurait aidé les Azzurri, elle n'était pas gage de bons résultats pour autant.
"Son nom à lui seul nous aurait donné un coup de pouce, et nous en avions besoin. Mais même avec lui, rien ne garantissait les résultats : c’est le plus grand depuis trente ans, mais il a entraîné des clubs. L’équipe nationale, c’est autre chose", a souligné l'ex-gardien transalpin dans les colonnes de La Gazzetta dello Sport.
Le poste a finalement été confié à Roberto Mancini.