L'Italie est dubitative. Pourtant toujours à la recherche de son premier but avec Liverpool en Premier League, Mario Balotelli (24 ans, 33 sélections et 13 buts) a été appelé en sélection italienne par Antonio Conte. Un traitement de faveur selon certains médias qui rappellent que Super Mario et la Squadra Azzurra partagent le même équipementier, Puma. Des théories fumeuses selon le sélectionneur.
"Mario fait partie du patrimoine du football italien, il est stupide de penser que sa convocation ait quoi que ce soit à voir avec notre sponsor. Les joueurs, je veux les évaluer en personne, il est normal de les tester", s'est-il justifié, cité par Tuttosport.
Mais l'ancien coach de la Juventus Turin avertit. "Les règles sont claires, il peut être appelé une fois et ne plus revenir." L'attaquant des Reds n'aura sans doute pas droit à la même clémence qu'avec Brendan Rodgers...