En raison de son nul contre l’Irlande du Nord (0-0) lundi, l’Italie a raté sa qualification directe pour la Coupe du monde 2022 et devra passer par les barrages en mars prochain. L’attaquant de l'Adana Demirspor, Mario Balotelli (31 ans, 37 sélections et 14 buts), déplore la pluie de critiques qui s’est abattue sur la Nazionale suite à cette contre-performance.
"Il y a une chose que je n'ai jamais aimée en Italie. L'Italie a gagné l’Euro, elle a établi un record de victoires, et, pourtant au premier revers, on jette de la boue, a taclé l’international transalpin auprès de la chaîne Twitch OCW Sport. Un peu d'optimisme non ?"
Plus appelé depuis trois ans, le finaliste de l’Euro 2012 a par la même occasion commencé à placer ses pions en vue d’un éventuel retour en sélection (voir la brève 13h12).