Un peu plus de 13 ans après le barrage pour la Coupe du monde 2010 qui a fait couler beaucoup d'encre (1-1 ap), l'Irlande n'a pas oublié. Présent au Stade de France au moment où Thierry Henry a mis sa main pour empêcher le ballon de sortir et servir William Gallas, Richard Dunne n'a visiblement pas pardonné à l'ex-buteur tricolore.
"Il éprouvait des remords et il m'a confié avoir touché le ballon avec la main. J'ai pensé alors : "Mais pourquoi tu me le dis ? Tu n'aurais pas pu le dire à l'arbitre quelques minutes plus tôt ?" C'était un moment difficile pour moi car j'étais abattu à cause de notre élimination et son aveu m'a plombé encore plus", a révélé l'homme de 43 ans dans des propos relayés par L'Equipe.
"On me demande souvent : "Comment as-tu fait pour rester calme dans cette situation ?". Mais je savais que, quoi que je fasse, je n'irais pas à la Coupe du monde. Et je dois aussi admettre que je comprenais le geste de Henry. Il a contrôlé de la main par réflexe et j'aurais été tout à fait capable de faire la même chose si j'avais été dans la même situation... Et si j'avais contribué de cette manière à un but de l'Irlande ce soir-là , je serais sans doute devenu une légende dans mon pays, a toutefois tempéré Dunne, avant de revenir sur le comportement d'Henry. Ce qu'a fait Henry à ce moment-là , c'était un peu de la mise en scène. Une manière de montrer qu'il est un type sympa et qu'il tient à présenter ses excuses... C'était de la foutaise. À sa place, je n'aurais jamais fait ça."
Pour rappel, les deux formations se retrouvent ce lundi (20h45) lors des éliminatoires de l'Euro 2024.