Ce dimanche, Gavin Bazunu (24 ans, 22 sélections) ne se présentera pas sur la pelouse pour affronter Israël en Ligue des Nations. Le gardien de l'Irlande a voulu faire l'impasse sur cette rencontre, en guise de protestation contre les attaques destructrices menées par l'Etat hébreu à Gaza. Le portier des Bolton Wanderers a justifié son choix via un communiqué.
"Représenter mon pays est primordial pour moi. J'ai le plus grand respect pour chacun de mes coéquipiers, le manager, son staff et le peuple irlandais. Cependant, j'ai pris une décision que je n'ai pas prise à la légère. Je suis un homme de foi et je m'efforce d'être une personne de caractère et de principes. Par conséquent, je pense qu'il serait mal de participer aux prochains matchs contre Israël", a expliqué Bazunu.
"Ma décision est fondée uniquement sur ma conviction personnelle que le meurtre d'innocents est inacceptable. Il est important de noter que ma position n'est pas une opposition au peuple israélien ou à la communauté juive, mais une opposition aux atrocités commises dans la région. Il y a peu de moments dans la vie où l'on a l'occasion de défendre une cause plus grande et je crois fermement que c'est l'un d'eux", a poursuivi le gardien irlandais.
Censée évoluer "à l'extérieur" ce dimanche, l'Irlande se déplacera en Hongrie. Puis le retour, considéré "à domicile" dimanche prochain, aura lieu en Serbie.