Boire ou jouer, il faut choisir. Jermaine Pennant savait visiblement faire les deux. Dans une interview accordée à FourFourTwo, l'ancien ailier d'Arsenal revient sur sa première titularisation contre Southampton (6-1) en 2003. Une surprise alors qu'Arsène Wenger avait décidé de faire tourner en prévision de la finale de la FA Cup. Problème, l'Anglais n'avait pas bu que de l'eau la veille.
"J'étais sorti la veille et j'avais vécu une grosse soirée, parce que je ne pensais vraiment pas que je jouerais ce match, et encore moins que je débuterais. Je n'avais jamais commencé un match titulaire avec Arsenal et je ne pensais pas que ça allait changer, surtout avec Robert Pires, Freddie Ljungberg et Ray Parlour dans l'équipe. J'étais sûr de débuter sur le banc. Je m'étais rendu à une soirée FHM et j'étais rentré chez moi à 6h du matin. Je n'en croyais pas mes yeux quand j'ai vu mon nom dans le onze de départ. J'étais toujours en gueule de bois pendant la rencontre, j'ai fait tout ce que je pouvais pour ne pas me taper la honte. (...) Je me sentais tellement mal et je pouvais encore sentir la vodka se balader dans mon estomac. On pouvait aussi la sentir à mon haleine", raconte Pennant.
Malgré cela, le natif de Nottingham marquera un triplé durant ce match. Un coup d'éclat dans une carrière finalement très décevante par la suite.