Auteur de bonnes prestations lors de ses dernières sorties avec l'équipe de France, le milieu offensif Mathieu Valbuena savoure sa progression en sélection. Le Marseillais estime toutefois que le statut de meneur de jeu n'est pas facile à assumer chez les Bleus.
"Le numéro dix est lourd à porter. On sait qui occupait ce poste dans le passé. Cela me motive plus que cela m'effraie. J'essaie d'être à la hauteur en m'appuyant sur les valeurs d'abnégation qui m'ont permis de progresser durant ma carrière. Je m'efforce de faire jouer mes partenaires et d'être décisif. À ce poste, je dois créer le mouvement en étant toujours disponible pour le porteur du ballon", a déclaré l'Olympien dans les colonnes du Figaro.
Positionné dans un rôle de meneur de jeu, Valbuena porte toutefois un maillot floqué du numéro 8.