Si Franck Ribéry a fait le choix de revenir s'installer en Allemagne après avoir mis un terme à sa carrière en 2023 lorsqu'il évoluait avec la Salernitana, l'ancien ailier du Bayern Munich a rappelé son attachement à la France, à l'occasion d'un grand entretien publié ce vendredi par L'Equipe.
"En Allemagne, je suis à la maison. J'ai fait douze ans. Mes enfants ont grandi dans ce pays. En Italie, j'ai senti la passion comme j'aime le foot. Où je vais, les gens me reçoivent comme une fierté, avec une reconnaissance supérieure. Mais attention, j'aime la France, mon pays ! Je n'oublie rien de mes étapes, de mes galères de Boulogne au centre de formation de Lille, à 12 ans, dans ma chambre sous la tribune du vieux stade Grimonprez-Jooris, en passant par Alès, Brest, Metz et Marseille. Tout ça m'a construit, m'a forgé et fait celui que je suis devenu", a précisé l'ancien joueur du Bayern Munich.
Mais ce dernier n'a pas oublié toutes les critiques et les polémiques dont il a pu faire l'objet : grève de Knysna, affaire Zahia... "Il y a eu des situations pas faciles. J'ai fait des conneries. Je le sais. Mais qui n'en fait pas ! Il y a eu des injustices, aussi. J'ai surtout été critiqué par des personnes qui ne connaissent pas le foot de l'intérieur. Mais j'ai toujours été respecté par les footballeurs. Eux, ils savent. Ils savent ce que c'est de rester au très haut niveau, de gagner des titres pendant aussi longtemps. J'ai pris des grosses tempêtes mais je suis toujours resté debout. J'ai toujours senti le respect du milieu. J'ai tout donné pour le maillot bleu. (...) C'est pour ça que ça a été dur à vivre, certaines choses", a argumenté le vice-champion du monde 2006.