Peu rassurés par les dernières prestations d'Eric Abidal (34 ans, 12 matchs en L1 cette saison) sous le maillot de l'AS Monaco, certains observateurs ont émis des doutes quant à une éventuelle titularisation de l'ancien Barcelonais sous le maillot de l'équipe de France à l'occasion des matchs de barrage du Mondial 2014 face à l'Ukraine. Une opinion que ne partage pas l'entraîneur de l'OGC Nice Claude Puel.
"Il est indispensable. Il s'est rendu indispensable par sa qualité, par ce qu'il dégage. Il amène beaucoup de sérénité dans l'équipe. Il en a emmené à l'équipe de Monaco et il en emmène en équipe de France. Il n'est pas pour rien dans la façon dont on voit l'équipe de France aujourd'hui, avec de la solidarité, de la qualité...", a-t-il indiqué au micro de RMC.
Puel connaît bien Abidal pour l'avoir eu sous ses ordres à l'AS Monaco et au Lille OSC.