Grâce à son expérience, Dimitri Payet (35 ans, 26 matchs et 10 buts en L1 cette saison) endosse logiquement un rôle de cadre avec l’Olympique de Marseille. Le milieu offensif tente d’ailleurs d’épauler au maximum ses jeunes coéquipiers, notamment le défenseur central William Saliba (21 ans, 29 matchs en L1 cette saison) et le milieu de terrain Mattéo Guendouzi (22 ans, 30 matchs et 3 buts en L1 cette saison), qui se sont récemment distingués avec l’équipe de France.
"J’essaie surtout de les calmer ! Parce que Matteo, il est un peu taré, donc il a tendance à être un peu fou-fou. J’essaie d’être, on va dire, la parole du sage. Mais c’est bien, parce que c’est un gagnant, c’est un mec qui veut aller de l’avant. Et Willo pareil, ce sont des jeunes qui sont "jeunes mais pas jeunes", parce qu'ils ont beaucoup d’exigence envers eux-mêmes, ils savent où ils veulent aller, et s’ils sont aujourd’hui avec les A, ce n’est pas un hasard", a souligné le numéro 10 phocéen, lors d’un entretien avec le média Brut.
Heureux de la réussite actuelle de ses jeunes compères, Payet ne s’attend toutefois pas vraiment à les retrouver en Bleus lors du Mondial au Qatar (voir la brève de 12h19).