Pour sa première Coupe du monde en tant que sélectionneur, Didier Deschamps avait réussi à emmener l'équipe de France en quart de finale, perdu face à l'Allemagne (0-1) en 2014. Un souvenir amer de nombreux internationaux tricolores et surtout pour le milieu offensif Mathieu Valbuena (41 ans), qui pense encore à l'une de ses frappes magistralement arrêtée par le portier allemand Manuel Neuer.
"Neuer me la sort petit filet en première période. J'en ai pleuré. Je me la remets parfois en boucle. Je me refais le film et me dis : 'Et si j'avais marqué ?'. Je me dis que le match aurait pu être différent. On ne sait pas. (...) Tu es au Brésil, et on sentait vraiment après le match des huitièmes contre le Nigeria (2-0) qu'il se passait quelque chose. On s'était dit : 'Putain, on peut aller au bout'. Et il y a Mats Hummels... Tu te fais éliminer au Maracana, Neuer sort des arrêts à la fin. On prend ce but alors que c'est un marquage de Raphaël Varane, qui était jeune à l'époque, qui se fait un peu tirer par le maillot, sur un détail...", s'est souvenu l'ancien Marseillais lors d'une interview accordée à L'Equipe.