A 35 ans, le gardien de l'Olympique de Marseille Steve Mandanda (33 sélections) dispose d'un statut particulier en équipe de France. Même sans être un titulaire, le portier s'impose comme un cadre en raison de sa grande expérience chez les Bleus. Et le Marseille assume totalement ce rôle.
"Le statut 'd'ancien' ? Je ne suis pas agacé. C'est une réalité, aujourd'hui je suis le plus ancien, j'ai un rôle à jouer. Ce rôle, je l'assume et le fais avec grand plaisir si on me demande mon avis ou d'être présent. C'est une fierté d'être encore là . Je profite et je vis à fond tous les moments. J'ai eu la chance et l'honneur de jouer ma première sélection avec Lilian Thuram à Grenoble contre l'Équateur en 2008. Donc jouer avec son fils ne me rajeunit pas. Mais le côté positif est que j'ai une belle longévité, je suis content et fier de pouvoir durer aussi longtemps dans ce groupe", a savouré Mandanda devant les médias.