Malgré d'excellentes performances individuelles, l'attaquant du Real Madrid et de l'équipe de France Kylian Mbappé (27 ans, 99 sélections et 58 buts) doit faire face à de nombreuses critiques ces dernières années. Dans les colonnes de L'Equipe, Bixente Lizarazu a pris la défense du capitaine des Bleus.
"Je ne fais pas partie de ceux qui ne se basent que sur les chiffres. Mais sur la place de Kylian Mbappé dans l'histoire de l'équipe de France, de la Coupe du monde et des grands attaquants, ils sont édifiants, souligne le champion du monde 1998. À 27 ans, il est déjà le meilleur réalisateur des Bleus (58 buts en 99 matchs) et l'un des meilleurs du Mondial (14 en 15 matchs). En carrière (clubs et sélection), il a déjà inscrit autant ou plus de buts et avec un meilleur ratio (427 en 570 matchs, 0,75 but par rencontre) que d'immenses buteurs comme Ronaldo le Brésilien (380, 0,65), Raul (427, 0,42), Thierry Henry (411, 0,45) ou Marco Van Basten (301, 0,70) !"
"Alors les critiques à sens unique subies ces deux dernières années me dérangent, poursuit Lizarazu. Depuis son départ en 2024, le PSG a gagné deux C1 et le Real Madrid aucun titre majeur, c'est factuel. Mais ça n'enlève rien à tout ce qu'il a accompli et ça n'en fait sûrement pas un joueur aussi 'médiocre' que certains osent le dire... (...) Mbappé doit être jugé avant tout comme un avant-centre, donc sur son efficacité offensive. Ceux qui voient sa propension à ne pas assez défendre comme un énorme défaut - ce sont d'ailleurs souvent les mêmes qui veulent le replacer à gauche, où il faut davantage défendre - font fausse route. Même à leur 'prime', Lionel Messi et Cristiano Ronaldo n'ont jamais beaucoup défendu."