Le football a connu une véritable révolution cet été avec le départ de plusieurs joueurs compétitifs en Arabie saoudite. De son côté, le sélectionneur de l'équipe de France Didier Deschamps ne ferme pas la porte de la sélection aux joueurs partis dans le Moyen-Orient, comme le milieu de terrain N'Golo Kanté (32 ans, 53 sélections et 2 buts), actuellement à Al-Ittihad.
"Je comprends que ça amène beaucoup de joueurs à réfléchir et à prendre la décision d'aller là -bas. Il y a une telle différence sur le plan économique. Je ne vais pas jeter la pierre. C'est une nouvelle réalité hors norme. Est-ce que ça durera ? Ça va devenir plus compétitif, vu les joueurs et entraîneurs qui viennent. Ça commence à être télévisé. Évidemment, nous suivons les matchs. Je ne vous cache pas que quand il fait 45 degrés, la première demi-heure, ça va, mais après, au niveau du rythme, c'est plus difficile. Ce n'est pas encore niveau Ligue des Champions, mais ça reste un bon niveau en raison des joueurs présents. (...) L'Arabie saoudite et l'équipe de France ? Ce n'est pas incompatible. Par exemple, N'Golo Kanté reste sélectionnable. Il faut qu'il joue régulièrement, ce qui est le cas. Après, il y a une autre réflexion ; on parle de N'Golo Kanté, c'est une référence de par son vécu avec nous. La réflexion, elle est double car, durant son absence, il y a des joueurs plus jeunes qui ont pris le relais et qui l'ont bien pris", a tout de même noté le patron des Bleus pour L'Equipe.