Titulaire afin de ménager Aurélien Tchouaméni, victime d'une petite gêne à l’adducteur, le milieu de terrain de l'équipe de France Manu Koné (25 ans, 15 sélections) a tenu son rang contre l'Irak (3-0), dans la nuit de lundi à mardi, lors de la Coupe du monde 2026. En conférence de presse, le sélectionneur des Bleus Didier Deschamps a analysé la copie rendue par le joueur de l'AS Roma.
"Aurélien avait une petite gêne à l’adducteur mais j’avais pris ma décision de changer avant. Manu est très bon joueur, avec beaucoup de qualités, moins mis en lumière parce qu’il joue à l’AS Roma. J’ai beaucoup de très bons joueurs dans ce secteur. Son abattage, sa récupération... Il faut que je le freine aussi dans l’utilisation du ballon parfois dans le système dans lequel on évolue", a noté l'ancien coach de la Juventus Turin.
Avec un bon volume de jeu, Koné a formé un duo complémentaire avec Adrien Rabiot dans l'entrejeu.