A la mi-temps de Biélorussie-France (2-4), en septembre dernier, Patrice Evra (32 ans, 54 sélections) avait trouvé les mots pour secouer les Bleus et les pousser à l'emporter. Avant le match retour des barrages mardi contre l'Ukraine (3-0), le latéral gauche de Manchester United a de nouveau su motiver les Tricolores, comme l'a souligné Yohan Cabaye sur RMC.
"Sans rien dire, on savait qu'on n'avait pas été à la hauteur de l'évènement vendredi. Dans le couloir, Patrice Evra était derrière moi et nous a dit : "Regardez bien les Ukrainiens parce que si on ne va pas au Mondial, c'est à cause d'eux." Toutes ces petites phrases ont fait qu'on était ultra motivés. Même sans discours, on aurait été ultra déterminés pour faire le match qu'on a fait hier. Il n'y a pas eu de réunion où chacun a dit ses vérités à tout le monde. Ça s'est fait tout seul", a expliqué le milieu de terrain de Newcastle, très performant face aux Ukrainiens.