Malgré son retour au premier plan avec l’Olympique de Marseille, le milieu offensif Dimitri Payet (34 ans, 38 sélections et 8 buts) ne figurait pas dans la dernière liste du sélectionneur de l’équipe de France, Didier Deschamps, qui ne l’a plus convoqué depuis trois ans. Le technicien a justifié son choix au micro de l’émission Téléfoot et fermé la porte quasi-définitivement au finaliste de l’Euro 2016.
"Il a eu une période qui a été très belle avec nous, même si elle ne s’est pas conclue par un titre de champion d’Europe. Les joueurs, qui ont pendant plusieurs années été en équipe de France avec un statut de joueur important, titulaire, cadre, avoir ensuite un rôle moindre, il y aura toujours une grosse frustration, voire plus, même s’ils peuvent la cacher par moment, a affirmé le Basque. C’est quelque chose qui est pour moi très difficilement vivable, surtout pour le joueur concerné."
En d’autres termes, au vu du fort caractère de l’ancien Lillois, le coach tricolore craint que celui-ci nuise à l’ambiance au sein du groupe au vu du statut de remplaçant qui serait le sien en cas de retour…