A l'occasion de la Coupe du monde 2022, l'attaquant de l'équipe de France Karim Benzema (35 ans, 97 sélections et 37 buts), touché à la cuisse, a été contraint de déclarer forfait pour cette compétition. Pour la première fois, le sélectionneur des Bleus Didier Deschamps a livré sa version de cet épisode.
"Quand Karim s’est blessé, notre médecin l’a accompagné à la clinique Aspetar pour passer une IRM. Karim a transmis les résultats à quelqu’un qui le suit à Madrid et qui lui a également donné un avis. Quand il est rentré à l’hôtel, il était déjà plus de minuit. J’ai rejoint Karim dans sa chambre avec notre docteur qui était venu me faire le compte rendu de l’IRM. Karim est meurtri car cette Coupe du monde représentait beaucoup pour lui. Il me dit : 'C’est mort'. Le diagnostic de notre médecin rejoint celui qu’on lui a donné à Madrid. Au mieux, son retour à l’entraînement ne pouvait pas intervenir avant le 10 décembre", a fait savoir Deschamps pour Le Parisien, avant de justifier sa gestion.
"Un retour pour une demi-finale ? Il a joué 30 minutes d’un match d’entraînement (à ce moment-là , ndlr). Vous croyez vraiment que c’est comparable avec l’intensité d’une demi-finale de Coupe du monde ? Malgré son talent et son statut que personne n’a jamais contestés, vous l’imaginez revenir au tout dernier moment ? Karim m’a dit lui-même qu’il n’aurait pas été prêt", a désamorcé le technicien tricolore.