Malgré d’impressionnants débuts avec l’OGC Nice, Hatem Ben Arfa (28 ans, 8 matchs et 6 buts en L1 cette saison) n’a pas été convoqué par le sélectionneur de l’équipe de France Didier Deschamps. Pour José Anigo, ce choix n’est que la conséquence de leur ancienne collaboration à l’Olympique de Marseille.
"Didier lui reprochait de ne pas suffisamment bosser défensivement. Selon lui, il était devenu un poids pour l'équipe quand elle n'avait pas le ballon. Quand je vois actuellement Hatem à Nice, je n'ai pas trop le sentiment de voir un poids au sein de l'OGCN. Pourtant, c'est le même joueur... mais pas le même entraîneur", a critiqué l’ancien directeur sportif marseillais sur le site de France Football.
"Forcément cette renaissance pose la question de son retour en équipe de France. Franchement, connaissant un peu le mode de fonctionnement du sélectionneur, j'ai des doutes sur les réelles chances d’Hatem de réintégrer les Bleus. La rancune est tenace chez 'Dédé'. Et son amour pour ce genre de joueurs assez limité", a poursuivi Anigo, qui espère un "grand élan populaire" pour obliger Deschamps à appeler Ben Arfa.