Pays organisateur du Mondial 2018, la Russie a rejeté les préconisations de la FIFA. L'instance avait opté pour une réduction du nombre de villes hôtes de onze à neuf, une proposition fermement condamnée par Vladimir Poutine.
"Nous avons discuté de ce sujet avec le gouvernement et avons décidé de ne pas réduire le nombre de villes hôtes de la Coupe du monde 2018", a simplement exprimé le président russe à la télévision.
Les onze villes et douze stades s'étendent sur une large partie occidentale de la Russie, avec 2500 km à parcourir entre Kaliningrand, la plus à l'Ouest, et Iekaterinbourg, la plus à l'Est. Et 2000 km du Nord au Sud.