Selon l'étude annuelle de l'Observatoire du football du CIES, le FC Barcelone possède le meilleur centre de formation des clubs du Big 5 (Angleterre, Espagne, Allemagne, Italie et France). Avec 43 joueurs en activité (dont 13 sont toujours au club et 30 ont rejoint une autre équipe du Big 5), le club catalan devance Manchester United (36 joueurs formés), le Real Madrid (34), Lyon (33) et le PSG (27) !
Les clubs français sont de gros pourvoyeurs de talents puisque neuf d'entre eux figurent dans le Top 20 ! Derrière Lyon et Paris, on retrouve Rennes (8e, 24 joueurs), Lens (9e, 22), Bordeaux (9e, 22), Monaco (13e, 21), Montpellier (13e, 21), Metz (17e, 20) et Toulouse (20e, 17).
A noter, Lyon arrive en tête du classement des clubs qui ont conservé le plus de joueurs formés au club avec 15 joueurs encore présents, à égalité avec Bilbao et la Real Sociedad.
Cette étude qui ne prend en compte que cinq des championnats européens, considère comme formé au club un joueur y ayant passé trois ans, entre ses 15es et 21e anniversaires. Pour être comptabilisé, un joueur doit avoir joué au moins un match de championnat cette saison, ou un lors de chacune des deux saisons précédentes.