Appelé par le sélectionneur de l'équipe de France olympique, Thierry Henry, pour disputer les Jeux Olympiques de Paris 2024, l'attaquant de Crystal Palace Jean-Philippe Mateta (27 ans) a révélé au magazine France Football ne pas s'être attendu à une convocation. Le 3 juin dernier, date d'annonce de la pré-liste, l'ancien Lyonnais était en train de faire la sieste dans son Airbnb loué dans une favela de Rio de Janeiro, où il passait ses vacances.
"J'étais dans mon appart à Rio et, au réveil, j'ai reçu plein de messages de félicitations et la vidéo de Titi annonçant mon nom. C'est trop bon d'être convoqué par 'Henry la légende'. Je l'avais eu au téléphone une fois, mais je n'avais aucune garantie pour les JO. Et j'ignorais si mon club allait donner son feu vert", a confié Mateta.
À Paris cet été, le buteur sera l'un des trois "jokers" de plus de 23 ans, en compagnie de Loïc Badé et Alexandre Lacazette.