Qualifiée pour la première fois depuis 1996, l’équipe de France Espoirs n’est pas certaine de pouvoir disputer les Jeux Olympiques du 21 juillet au 7 août. Le quotidien Le Parisien évoque un possible forfait en raison du peu de joueurs disponibles. Rappelons que les dates de la compétition ne font pas partie du calendrier de la FIFA, ce qui implique que les clubs ne sont pas obligés de libérer leurs éléments.
Résultat, de nombreuses équipes en France comme Lille, le Paris Saint-Germain, Rennes ou Monaco, mais aussi à l’étranger comme le Bayern Munich, le RB Leipzig ou Liverpool, refusent de laisser leurs Bleuets participer aux JO. De quoi mettre Sylvain Ripoll dans l’embarras puisque le sélectionneur doit présenter une liste de 18 joueurs plus 4 réservistes, dont 3 joueurs nés avant l’année 1997 s’il le souhaite, et tous piochés dans une pré-liste de 50 noms communiquée à la FIFA et au CIO le 19 mai.
"Dans cette liste, il n’y a pas suffisamment de joueurs disponibles pour faire une équipe, encore moins une liste définitive, a constaté un dirigeant de la FFF. Ripoll est face à un vrai casse-tête. Il lui faut certes 18 joueurs mais surtout des joueurs à chaque poste. Pour l’instant, ce n’est pas le cas." L’instance essaie d’obtenir l’autorisation de convoquer des joueurs en dehors de cette pré-liste. Mais pour le moment, la FIFA n’a donné aucune réponse alors que l’Espagne et l’Allemagne se retrouvent dans une situation similaire.