Considéré comme un des plus grands talents de sa génération, Rafael van der Vaart (35 ans) a décidé de mettre un terme à sa carrière de footballeur. Freiné par les blessures récurrentes, le milieu offensif néerlandais a préféré arrêter les frais.
"Je vais m'arrêter là . Je suis là pour jouer au football, pas pour passer mon temps en rééducation. Le plaisir n'est plus au rendez-vous. Je voulais être un grand-père footballeur, mais cela ne sera pas le cas, a confié l'ancien joueur du Real Madrid pour De Telegraaf. J’ai pu jouer au football avec et contre tellement de grands joueurs dans les plus beaux stades. Jamais je n'avais osé rêver de tout cela quand j'étais gamin."
Arrivé l'été dernier dans le club danois d'Esbjerg, Van der Vaart a porté le maillot des Oranje à 109 reprises, pour 25 réalisations.