Au terme d'un scénario cruel pour la Nati, la Suisse a concédé le nul face au Qatar (1-1), ce samedi à Santa Clara, lors de la 1re journée du groupe B de la Coupe du monde 2026.
Pourtant, la Nati frôlait d'abord la catastrophe sur une grosse erreur d'Akanji, dont Edmilson Junior profitait avant de se heurter à Kobel. Une alerte vite effacée par les Helvètes, qui répondaient dans la foulée avec une frappe croisée de Ndoye repoussée par Abunada, puis une reprise trop enlevée de l'ailier suisse. Dominateurs, les hommes de Murat Yakin finissaient par concrétiser sur un penalty transformé par Embolo, après une sortie mal maîtrisée d'Abunada sur Freuler, au terme d'une action dont le départ pouvait interroger (0-1, 17e).
Derrière, la Suisse confisquait largement le ballon face à un bloc qatari très bas, sans parvenir à faire le break. Zakaria butait sur Abunada après un bon décalage d'Embolo, Aebischer frôlait le deuxième but sur un centre-tir vicieux, puis Ndoye et Vargas trouvaient encore le portier qatari sur leur route avant la pause. Malgré une nouvelle intervention importante de Kobel devant Edmilson Junior, les plus gros regrets restaient suisses, avec cette frappe d'Aebischer sauvée sur la ligne par Elamin dans le temps additionnel. De quoi laisser un léger suspense malgré la nette maîtrise de la Nati.
Au retour des vestiaires, le scénario ne changeait pas vraiment. La Suisse repartait à l'attaque, Xhaka frôlait la barre sur une lourde frappe, Vargas continuait de faire des différences sur son côté et les Helvètes multipliaient les situations sans trouver l'ouverture. Mais à force de ne pas tuer le match, malgré les tentatives de Vargas, Embolo puis Manzambi, les partenaires de Xhaka entretenaient l'espoir d'un Qatar plus entreprenant dans les dernières minutes. Et la sanction tombait dans le temps additionnel, lorsque Khoukhi surgissait au second poteau pour catapulter de la tête un centre venu de la gauche (1-1, 90e+4). Une énorme désillusion pour la Suisse, qui avait toutes les cartes en main.