Pour son entrée en lice dans la Coupe du monde après une préparation mouvementée, l'Iran a partagé les points avec la Nouvelle-Zélande (2-2) dans la nuit de lundi à mardi. Après le nul entre la Belgique et l'Egypte (1-1), les quatre équipes du groupe G se retrouvent avec un point à l'issue de la première journée.
Après une entame encourageante, l’Iran a été surpris sur la première occasion néo-zélandaise, conclue par Just après un beau mouvement collectif initié par Wood (7e). Malgré plusieurs occasions de faire le break pour les Kiwis, les Iraniens ont réagi et égalisé grâce à Rezaeian (32e). Dans une première période animée, Taremi a également touché le poteau et un but iranien a été refusé pour hors-jeu juste avant la pause.
Le scénario s’est répété après le retour des vestiaires : servi une nouvelle fois par Wood, Just a redonné l’avantage à la Nouvelle-Zélande (54e), avant que Mohebi n’égalise de la tête dix minutes plus tard (64e). Dans une rencontre ouverte et spectaculaire, l’Iran a poussé pour arracher la victoire en fin de match, mais la défense néo-zélandaise a sauvé le point du nul en repoussant une ultime occasion sur sa ligne dans le temps additionnel.