"Il n'est pas admissible d'avoir sacrifié un genou pour un Mondial." Ce vendredi, le quotidien catalan Sport n’y va pas de main morte au moment d’évoquer la descente aux enfers de Samuel Umtiti (27 ans, 13 apparitions en Liga cette saison), victime de pépins physiques récurrents depuis le sacre au Mondial 2018, une compétition à laquelle le défenseur central du FC Barcelone avait pris part jusqu’au bout malgré ses douleurs au genou gauche. Médecin de l’équipe de France, Franck Le Gall se défend d'avoir tiré sur la corde avec l'ancien Lyonnais en Russie au détriment de sa carrière.
"Sincèrement, sur l’instant aucun sacrifice n’a été fait, a assuré le docteur dans un entretien accordé à beIN Sports. On ne s’est pas dit 'on va aller jusqu’au bout, et puis après ta carrière…'. Non, il s’est certes passé ce qu’il s’est passé derrière, mais on n’a pas eu le sentiment de faire n’importe quoi. Son problème a une solution, aujourd’hui il joue toujours au football. La suite a été compliquée pour lui, mais d’autres choix ont été faits médicalement après la Coupe du monde, des choix qui ne nous appartiennent pas. A aucun moment on n’a été dans la notion de sacrifice avec Sam."
"J’ai pris un risque, parce que la Coupe du monde c’est tous les quatre ans et on n’est jamais sûr de la rejouer. (…) Je ne regrette pas ce choix", affirmait de son côté le principal intéressé en mars 2019.