Ce jeudi (21h), l'Olympique de Marseille défie le PAOK Salonique lors du quart de finale retour de la Ligue Europa Conférence. Pour l'ancien joueur du club phocéen, vainqueur 2-1 au Vélodrome, Mathieu Valbuena (37 ans, 35 apparitions et 3 buts toutes compétitions cette saison), la bande à Jorge Sampaoli a tout pour aller au bout de cette épreuve.
"Si les Marseillais, en dépit des absences, sont à leur niveau, avec la concentration et l’application nécessaires, ils passeront. Même si le PAOK m’a un peu surpris en seconde période au match aller, l’OM lui demeure supérieur dans tous les domaines. En qualité notamment. À l’extérieur, cette équipe est, en outre, particulièrement redoutable cette saison. Après ça reste un match et le but inscrit pas les Grecs au Vélodrome entretient un peu le suspense", a reconnu le milieu offensif de l'Olympiakos pour le quotidien Le Parisien.
"Sur le papier, du moins, l’OM n’a rien à envier aux équipes encore en lice. Le niveau des participants me paraît homogène. Après, un bon tirage en Coupe d’Europe ça n’existe pas. La valeur supposée d’un adversaire se juge toujours sur le terrain. Mais j’imagine bien les Olympiens aller au bout. Il y aura toujours des esprits chagrins pour relativiser cette Ligue Europa Conférence. Elle n’est ni la plus belle, ni la plus regardée, j’en conviens, mais ça reste une Coupe d’Europe. Elle crée un engouement et fait du bien à un club confronté à bien des déboires sur la scène européenne ces dernières années, si on met de côté la finale de 2018 en Ligue Europa", a rajouté Valbuena.