Tenue en échec par La Gantoise (0-0) à domicile, pendant que Wolfsbourg battait Oleksandriya (0-1), l’AS Saint-Etienne est éliminée de l’Europa League
Presque condamnés à s’imposer ce jeudi, les Verts montraient beaucoup de détermination dès l’entame de match. La compo remaniée en raison des nombreuses absences (Debuchy, Saliba, Khazri, Hamouma…) n’empêchait pas l’ASSE d’aller de l’avant face au leader du groupe. Les Stéphanois passaient même tout près de l’ouverture du score dès leur première occasion, mais Diony ne profitait pas de l’erreur du gardien Kaminski. De quoi réveiller les Belges, un peu trop en mode gestion puisqu’un match nul leur suffisait pour se qualifier.
Cela n’empêchait pas la montée du défenseur central Ngadeu dont la tête heurtait le poteau extérieur de Ruffier ! Un poteau d’un côté, et une barre de l’autre sur la superbe frappe lointaine et excentrée de Bouanga ! Insuffisant pour ouvrir le score en faveur de l’ASSE, qui aurait pu se retrouver à 11 contre 10 après la semelle d’Owusu sur Fofana. L’arbitre ne disait rien et laissait les deux équipes rejoindre les vestiaires.
Sans doute l’occasion pour les locaux d’apprendre que Wolfsbourg menait face à Oleksandriya (0-1). A ce moment de la soirée, Saint-Etienne était donc éliminé ! On s’attendait donc à voir une équipe stéphanoise déchaînée. Mais hormis la remise ratée de Bouanga qui se transformait en tir, l’ASSE ne montrait rien et se laissait endormir par La Gantoise. D’où la colère du public de Geoffroy-Guichard qui espérait enfin une réaction. Mais le sursaut d’orgueil ne venait pas, pas même après l’expulsion de Ngadeu (76e) pour un deuxième carton jaune. Voilà comment Saint-Etienne sort de cette compétition par la petite porte…