La France aura toujours un représentant en Ligue Europa ! Après un jeudi catastrophique pour le football tricolore, l’Olympique de Marseille a réussi à se défaire du Shakhtar Donetsk (3-1) lors du 16e de finale retour. Avec le résultat de l’aller (2-2), l’OM est qualifié pour les 8es !
Dans une chaude ambiance au Vélodrome malgré la crise, les Phocéens tentaient de s’installer dans le camp adverse avec un pressing haut et agressif. Mais sur une volée de Sikan à l’entrée de la surface, les Ukrainiens étaient les premiers à créer du danger avec une belle parade de Lopez ! Et sur un contre, Clauss se mettait à la faute en concédant un penalty largement évitable sur Eguinaldo. Face à Lopez, Sudakov ne tremblait pas d’un tir sur la droite (0-1, 12e).
Longtemps plombé par un énorme déchet technique, l’OM parvenait à réagir sur un ballon haut récupéré par Harit et un décalage pour Aubameyang, qui égalisait d’une frappe au premier poteau (1-1, 23e). Totalement relancés, les Marseillais poussaient, mais forcément parvenir à inquiéter Riznyk. Jusqu’à la pause, Marseille acculait le Shakhtar, désormais étouffé, et Rakitskiy, en grande difficulté, accrochait dans la surface Moumbagna, mais l'arbitre et la VAR ne bronchaient pas...
Au retour des vestiaires, les hommes de Jean-Louis Gasset revenaient avec les mêmes intentions avec un pressing intense. Cependant, sur un corner, c’est bien Konoplia qui donnait un frisson au public du Vélodrome avec une tête piquée qui frôlait le cadre... Après cette alerte, les débats étaient à nouveau équilibrés, la faute notamment à des Olympiens trop souvent imprécis sur le plan technique.
Pour relancer ses troupes, Gasset décidait de faire entrer Veretout et Sarr. Un coaching gagnant ! Sur un long ballon du Français, le Sénégalais, après une légère déviation d’Aubameyang, fusillait Riznyk avec une volée (2-1, 74e). Les fans phocéens exultaient ! Dans la foulée, le gardien du Shakhtar se trouait totalement sur un coup-franc, dévié par Stepanenko, et Kondogbia, seul au second au poteau, enfonçait le clou d’un tir placé (3-1, 81e). En confiance, l’OM maîtrisait la fin de la partie pour valider cette qualification !